Cambodja is een Zuidoost-Aziatisch land dat bekend staat om zijn rijke cultuur en geschiedenis en om zijn prachtige landschappen en tempels. Backpacken in Cambodja biedt de mogelijkheid om oude tempels zoals Angkor Wat te verkennen, maar ook om de plaatselijke cultuur te ervaren en vriendelijke inwoners te ontmoeten. Het land biedt ook een verscheidenheid aan buitenactiviteiten zoals wandelen, kajakken en rotsklimmen. Populaire bestemmingen voor backpackers zijn de steden Siem Reap en Phnom Penh, en de kustplaats Sihanoukville. Het is echter belangrijk op te merken dat Cambodja nog steeds een ontwikkelingsland is en dat reizigers voorbereid moeten zijn op andere leefomstandigheden en infrastructuur.
Redenen om te gaan backpacken in Cambodja
Vind hieronder de belangrijkste redenen waarom je moet gaan backpacken in Cambodja.
- De tempels van Angkor: Angkor Wat, Bayon, Ta Prohm en nog veel meer behoren tot de meest indrukwekkende oude tempels ter wereld en zijn een must voor elke reiziger naar Cambodja. De tempels zijn een bewijs van de vaardigheid en vindingrijkheid van de oude Khmer-beschaving en bieden een kijkje in de rijke geschiedenis en cultuur van de regio. Bezoekers kunnen het ingewikkelde houtsnijwerk en de beeldhouwwerken die de tempels sieren verkennen en leren over de religieuze en spirituele overtuigingen van het Khmer-volk.
- De mensen: Cambodjanen staan bekend om hun vriendelijkheid en gastvrijheid, waardoor het een geweldige bestemming is voor reizigers die de authentieke lokale cultuur willen ervaren. De Cambodjanen zijn ongelooflijk vriendelijk en gastvrij en zijn altijd bereid bezoekers te helpen met alles wat ze nodig hebben. Of je nu op zoek bent naar traditioneel Cambodjaans eten of meer wilt weten over de plaatselijke gewoonten en tradities, je zult merken dat de Cambodjanen hun cultuur graag met je delen.
- Landschap: Cambodja heeft een grote verscheidenheid aan landschappen, van weelderige regenwouden tot ongerepte stranden en biedt volop mogelijkheden voor buitenactiviteiten zoals wandelen, fietsen en varen. Het land herbergt een grote verscheidenheid aan wilde dieren en planten, waardoor het een geweldige bestemming is voor natuurliefhebbers. Of je nu op zoek bent naar de weelderige jungles van het Kardemomgebergte, wilt ontspannen op de witte zandstranden van de Cambodjaanse kust, of een boottocht wilt maken door de mangroven van de Mekong Delta, je vindt in Cambodja volop mogelijkheden om van het buitenleven te genieten.
- Eten: De Cambodjaanse keuken is een heerlijke mix van Thaise, Vietnamese en Chinese invloeden en staat bekend om het gebruik van verse kruiden en specerijen. Cambodjaans eten staat bekend om zijn gedurfde en complexe smaken en wordt vaak gemaakt met een verscheidenheid aan kruiden en specerijen zoals citroengras, kafferlimoen en chili. Bezoekers kunnen traditionele gerechten proberen zoals amok, een viscurry gemaakt met kokosmelk, of lok lak, een roerbakgerecht van rundvlees, groenten en diverse kruiden.
- Betaalbaar: Cambodja is een relatief goedkope bestemming, waardoor het een geweldige optie is voor budgetbewuste reizigers. De kosten van levensonderhoud zijn relatief laag in Cambodja, wat betekent dat bezoekers kunnen genieten van alles wat het land te bieden heeft zonder de bank te breken. Of je nu in budgetvriendelijke pensions wilt verblijven of je te buiten wilt gaan aan een luxe hotel, in Cambodja zijn er genoeg mogelijkheden die passen bij je budget.
- De cultuur en geschiedenis zijn uniek en rijk: Cambodja heeft een rijke en complexe geschiedenis, die eeuwen overspant en gevormd is door verschillende culturele en politieke invloeden. Bezoekers kunnen over de geschiedenis van het land leren in musea en culturele plaatsen, zoals het Tuol Sleng Genocidemuseum en het Koninklijk Paleis in Phnom Penh, of door de vele oude tempels en ruïnes in het Cambodjaanse landschap te bezoeken.
Highlights voor backpacken in Cambodja
Als je gaat backpacken door Cambodja, dan zijn dit absolute must-see’s die je in je route moet opnemen. Deze hoogtepunten mag je dus echt niet missen!
Angkor Wat
Angkor Wat is het grootste religieuze monument ter wereld en de beroemdste tempel in Cambodja. Hij werd in de 12e eeuw gebouwd door koning Suryavarman II als hindoetempel en later omgebouwd tot boeddhistische tempel. De tempel is omgeven door een gracht en een muur en heeft ingewikkeld houtsnijwerk en beelden die de muren sieren. De tempel staat op de Werelderfgoedlijst van UNESCO en is een must voor elke reiziger naar Cambodja. Hij wordt beschouwd als het meesterwerk van de Khmer-architectuur en het hoogtepunt van elk bezoek aan Siem Reap.
Siem Reap
Siem Reap is de stad die dient als toegangspoort tot Angkor Wat en de andere tempels in de omgeving. Het is een charmant stadje met een relaxte sfeer en een geweldige plek om de plaatselijke cultuur te ervaren. Er zijn tal van restaurants, winkels en bars om van te genieten en bezoekers kunnen zich ook laten verwennen met traditionele spabehandelingen en massages. De stad heeft een bruisend nachtleven en het is de perfecte plek om te ontspannen na een lange dag tempelhoppen.
Phnom Penh
Phnom Penh is de hoofdstad en grootste stad van Cambodja. Het heeft een rijke geschiedenis en cultuur en bezoekers kunnen het Koninklijk Paleis, het Nationaal Museum en de Zilveren Pagode verkennen. Dit zijn geweldige plaatsen om te leren over de traditionele kunsten en ambachten van het land en over de geschiedenis. Bezoekers kunnen ook leren over het tragische verleden van het land in het Tuol Sleng Genocide Museum en de Killing Fields, die dienen als herinnering aan de wreedheden begaan door het Rode Khmer regime in de jaren 1970.
De stranden van Sihanoukville
De stranden van Sihanoukville zijn een populaire bestemming voor toeristen die op zoek zijn naar tropische stranden, kristalhelder water en een relaxte sfeer. De stranden liggen in het zuidelijke deel van het land en ze bieden volop mogelijkheden om te zwemmen, zonnen en snorkelen. Bezoekers kunnen ook genieten van verschillende watersporten, zoals jetskiën en parasailen.
Battambang
Battambang is een charmante stad uit het koloniale tijdperk in het noordwesten van Cambodja met een ontspannen sfeer en veel Frans-koloniale architectuur om te verkennen. De stad heeft een rijke cultuur en geschiedenis en bezoekers kunnen de plaatselijke levenswijze leren kennen door de plaatselijke markten, tempels en musea te bezoeken. Battambang staat ook bekend om zijn traditionele bamboetrein, een uniek vervoermiddel dat nog steeds in gebruik is.
Tonle Sap Meer
Het Tonle Sap Meer is een van de grootste zoetwatermeren in Zuidoost-Azië en een UNESCO Biosfeerreservaat. Bezoekers kunnen een boottocht maken om de drijvende dorpen te verkennen en de plaatselijke vissers aan het werk te zien. Het meer herbergt een grote verscheidenheid aan wilde dieren, waaronder krokodillen, waterbuffels en vele vissoorten. Bezoekers kunnen ook leren over de traditionele levenswijze van de mensen die op het meer wonen en de drijvende markten en paalwoningen verkennen.
De Kardemom Bergen
De Cardamom Mountains zijn een weelderige, bergachtige regio in het zuidwesten van Cambodja die volop mogelijkheden biedt voor wandelingen, het spotten van wilde dieren en avontuurlijke activiteiten. De regio herbergt een grote verscheidenheid aan planten en dieren, waaronder olifanten, tijgers en vele soorten vogels. Bezoekers kunnen ook leren over de traditionele levenswijze van de mensen die in de bergen wonen en de plaatselijke dorpen en tempels verkennen.
Kampot
Kampot is een klein stadje dat bekend staat om zijn peperboerderijen en koloniale architectuur. De stad ligt in het zuidelijke deel van Cambodja en het is een geweldige plek om te ontspannen en de plaatselijke cultuur te verkennen. Bezoekers kunnen ook het nabijgelegen Bokor National Park en de nabijgelegen stranden verkennen.
Cambodja is een relatief klein land is, dus het is mogelijk om veel van deze hoogtepunten in één reis te bezoeken. Het is echter ook mogelijk om je te concentreren op specifieke gebieden en daar meer tijd aan te besteden.
Wat is een mooie route?
Een mooie route voor backpacken in Cambodja zou afhangen van je persoonlijke interesses en de hoeveelheid tijd die je hebt. Een populaire route voor veel reizigers omvat echter het bezoeken van de volgende plaatsen:
- Begin in Siem Reap en breng een paar dagen door met het verkennen van de tempels van Angkor Wat en de omgeving. Volg een rondleiding door de tempels om meer te weten te komen over de geschiedenis en de betekenis van elke plek.
- Ga vervolgens naar Phnom Penh en breng een paar dagen door met het verkennen van de hoofdstad. Bezoek het Koninklijk Paleis, het Nationaal Museum en het Tuol Sleng Genocide Museum om meer te leren over de geschiedenis en cultuur van het land.
- Reis van Phnom Penh naar de zuidkust en ontspan een paar dagen op de stranden van Sihanoukville. Geniet van het kristalheldere water, maak een boottocht om de nabijgelegen eilanden te verkennen en geniet van de plaatselijke visgerechten.
- Ga vanuit Sihanoukville naar Battambang, een charmante stad uit het koloniale tijdperk in het noordwesten van Cambodja, waar een ontspannen sfeer heerst en veel Frans-koloniale architectuur te zien is. Maak een ritje met de traditionele bamboetrein en verken de plaatselijke markten, tempels en musea.
- Ga vervolgens naar het Tonle Sap Meer, een van de grootste zoetwatermeren in Zuidoost-Azië en een UNESCO Biosphere Reserve. Maak een boottocht om de drijvende dorpen te verkennen en de plaatselijke vissers aan het werk te zien. Leer meer over de traditionele levenswijze van de mensen die op het meer wonen en verken de drijvende markten en paalwoningen.
- Van het Tonle Sap Meer ga je naar de Cardamom Mountains, een weelderige, bergachtige streek in het zuidwesten van Cambodja die volop mogelijkheden biedt om te wandelen, wilde dieren te bekijken en avontuurlijke activiteiten te ondernemen. Verken de plaatselijke dorpen en tempels en leer over de traditionele levenswijze van de mensen die in de bergen wonen.
- Eindig je reis tenslotte in Kampot, een stadje dat bekend staat om zijn peperboerderijen en koloniale architectuur. Verken het nabijgelegen Bokor National Park en de nabijgelegen stranden.
Dit is slechts een voorbeeldroute en je kunt hem altijd aanpassen aan je smaak en de tijd die je hebt. Ook zijn er veel andere plaatsen in Cambodja te bezoeken en te verkennen.
Hoe lang moet je backpacken in Cambodja?
De lengte van je backpackreis in Cambodja hangt af van je persoonlijke voorkeuren en hoeveel tijd je beschikbaar hebt. Veel reizigers raden echter aan minstens twee weken in het land door te brengen om de belangrijkste hoogtepunten te zien en genoeg tijd te hebben om elke bestemming te verkennen.
Je zou 2-3 dagen in Siem Reap kunnen doorbrengen en de tempels van Angkor Wat en de omgeving kunnen bezoeken. Dan 2-3 dagen in Phnom Penh om de hoofdstad en zijn bezienswaardigheden te bekijken. Daarna zou je 3-4 dagen aan de zuidkust in Sihanoukville kunnen doorbrengen, ontspannen op de stranden en de nabijgelegen eilanden verkennen.
Daarna kun je 3-4 dagen doorbrengen in Battambang, de charmante stad uit het koloniale tijdperk verkennen en een traditionele rit met de bamboetrein maken. Dan 2-3 dagen in het Tonle Sap meer en 2-3 dagen in het Kardemomgebergte en 2-3 dagen in Kampot.
Als je echter op zoek bent naar een rustiger tempo en meer tijd wilt besteden aan het verkennen van elke bestemming, kun je overwegen om 3-4 weken in Cambodja door te brengen. Dat geeft je ruimschoots de tijd om niet alleen de belangrijkste hoogtepunten te zien, maar je ook te verdiepen in de cultuur en geschiedenis van het land.
Welk budget heb je nodig?
Het budget voor een backpackreis in Cambodja zal variëren, afhankelijk van je reisstijl en de activiteiten die je kiest. Je kunt echter verwachten dat je ongeveer 30-40 euro per dag uitgeeft als je een budget hebt; dit budget zou je accommodatie, vervoer, eten en activiteiten dekken.
- Accommodatie: Je kunt budgetvriendelijke opties vinden zoals pensions en hostels die ongeveer 5-10 euro per nacht kosten. Middenklasse opties zoals hotels en pensions kunnen rond de 15-20 euro per nacht kosten.
- Vervoer: Je kunt je per bus, tuk-tuk, of fiets door het land verplaatsen. Buskaartjes tussen de grote steden kosten ongeveer 5-10 euro, terwijl tuk-tuks en fietsen kunnen worden gehuurd voor ongeveer 5-10 euro per dag.
- Eten: Je kunt goedkoop eten in Cambodja, met straatvoedsel en lokale restaurants die maaltijden aanbieden vanaf 2-3 euro. Westers eten en drinken kan duurder zijn, met prijzen rond de 5-10 euro.
- Activiteiten: Toegang tot de meeste tempels en musea kost ongeveer 5-10 euro. Rondleidingen met gids en avontuurlijke activiteiten zoals boottochten en wandelen kosten rond de 10-20 euro.
Als je bereid bent wat meer uit te geven, kun je luxe opties vinden en meer activiteiten en excursies doen, zodat je budget rond de 50-60 euro per dag kan liggen.
Het is altijd goed om wat extra geld te hebben voor noodgevallen of onverwachte uitgaven. En het is ook goed om de wisselkoers te controleren voordat je gaat en contant geld en een creditcard bij je te hebben.
Veiligheid in Cambodja
Cambodja wordt over het algemeen beschouwd als een veilige bestemming voor toeristen, maar zoals met elk land is het altijd een goed idee om voorzorgsmaatregelen te nemen om je veiligheid te garanderen. Enkele dingen om in gedachten te houden als je in Cambodja reist zijn:
- Wees je bewust van je omgeving: Zoals met elke plaats is het belangrijk om je bewust te zijn van je omgeving en voorzichtig te zijn als je in drukke gebieden bent of ’s nachts rondloopt.
- Kijk uit voor oplichting: Er zijn meldingen geweest van oplichting gericht op toeristen in Cambodja, zoals valse edelstenen en te dure goederen. Wees op je hoede voor iedereen die je ongevraagd benadert met een aanbod of die te mooi lijkt om waar te zijn.
- Draag niet te veel waardevolle spullen bij je: Het is het beste om niet te veel waardevolle spullen bij je te dragen als je op pad gaat. Bewaar je paspoort, geld en andere belangrijke documenten op een veilige plaats, zoals een hotelkluis.
- Heb respect voor de plaatselijke cultuur en gebruiken: Cambodja is een overwegend boeddhistisch land en het is belangrijk om respect te hebben voor de lokale cultuur en gebruiken als je tempels en andere culturele bezienswaardigheden bezoekt.
- Wees voorzichtig als je alleen reist: Hoewel Cambodja over het algemeen veilig is, is het altijd een goed idee om voorzichtig te zijn als je alleen reist, vooral als je een vrouw bent.
- Houd reisdocumenten en contactgegevens bij de hand: Zorg ervoor dat je altijd een kopie van je paspoort, visum en andere belangrijke documenten bij je hebt, evenals contactinformatie voor je ambassade en verzekeringsmaatschappij.
- Wees je bewust van de gezondheidsrisico’s: Zoals in elk land is het belangrijk om je bewust te zijn van de gezondheidsrisico’s in Cambodja. Zorg dat je de juiste vaccinaties hebt en neem voorzorgsmaatregelen om ziekten als knokkelkoorts en malaria te voorkomen.
Door deze voorzorgsmaatregelen te volgen, kun je ervoor zorgen dat je reis naar Cambodja veilig en plezierig is. Het is altijd een goed idee om vóór je reis de officiële overheidswebsite te raadplegen voor de laatste veiligheids- en reisinformatie.
Goed om rekening mee te houden
Backpacken in Cambodja kan een geweldige ervaring zijn, maar er zijn enkele potentiële nadelen om in gedachten te houden, maar die zeker geen redenen zijn waarom je niet zou moeten gaan backpacken in Cambodja:
- Infrastructurele beperkingen: Hoewel Cambodja de laatste jaren grote vooruitgang heeft geboekt op het gebied van infrastructuur, zijn er nog steeds enkele gebieden van het land die minder goed ontwikkeld zijn dan andere. Dit kan vervoer en reizen in sommige gebieden bemoeilijken.
- Beperkte beschikbaarheid van westerse voorzieningen: Terwijl de grote steden en toeristische bestemmingen een goed aanbod hebben aan restaurants en accommodaties voor westerlingen, hebben sommige meer afgelegen gebieden van het land misschien niet hetzelfde niveau van voorzieningen.
- Taalbarrière: Engels wordt niet veel gesproken in Cambodja, wat de communicatie met de plaatselijke bevolking kan bemoeilijken. Dit kan vooral een uitdaging zijn als je naar meer afgelegen gebieden van het land reist.
- Verkeer en vervuiling: Het verkeer in de grote steden kan zwaar en chaotisch zijn en vervuiling is in sommige gebieden een probleem. Dit kan het verplaatsen bemoeilijken en de luchtkwaliteit aantasten.
- Risico van oplichting en fraude: Zoals bij elk land is er ook bij reizen in Cambodja altijd een risico op oplichting en fraude. Het is belangrijk om je bewust te zijn van je omgeving en op je hoede te zijn voor iedereen die misbruik van je lijkt te willen maken.
- Culturele gevoeligheid: Cambodja heeft een zeer rijke cultuur en geschiedenis en het is belangrijk om gevoelig te zijn voor de gewoonten en tradities van de lokale bevolking. Bezoekers moeten respect hebben voor lokale gebruiken, kledingvoorschriften en sociale normen.
- Gezondheidsrisico’s: Sommige gebieden van het land kunnen gezondheidsrisico’s opleveren, zoals blootstelling aan tropische ziekten als knokkelkoorts en malaria. Het is belangrijk de juiste voorzorgsmaatregelen te nemen en zo nodig medische hulp te zoeken.
Het is vermeldenswaard dat deze nadelen niet exclusief zijn voor Cambodja en in de meeste ontwikkelingslanden voorkomen. Met een beetje voorbereiding en een goede instelling kunnen deze mogelijke nadelen echter worden overwonnen en kun je genieten van een prachtige backpackervaring in Cambodja.
Met welke landen moet je Cambodja combineren?
Wil je Cambodja samen met andere landen in de buurt bezoeken? Dan kan je overwegen om ook door andere landen in Zuidoost Azië te gaan reizen. Je kan een reis door Cambodja onder andere samenvoegen met een reis door:
- Thailand: Een populaire bestemming voor backpackers bekend om zijn exotische stranden, historische tempels, bruisende nachtleven en heerlijke street food.
- Laos: Dit is een rustiger land met een prachtige natuur en een ontspannen sfeer. Je kunt hier ook interessante tempels en culturele bezienswaardigheden ontdekken.
- Vietnam: Een land met contrasten, met heuvelachtige landschappen, rice paddies, levendige steden en een lange geschiedenis en cultuur.
- Maleisië: Dit land biedt prachtige stranden, heuvelachtige jungle, moderne steden en een rijke cultuur.
- Myanmar (Birma): Een land met een rijke cultuur en geschiedenis, bekend om zijn tempels, stupa’s, pagodes en prachtige natuur.
- Filipijnen: Dit land bestaat uit meer dan 7.000 eilanden en biedt daarom veel verschillende landschappen, van heuvelachtige jungle tot prachtige stranden.
- Indonesië: Een archipel met veel verschillende eilanden, elk met unieke stranden, regenwouden, vulkaanlandschappen, culturele attracties en exotische wildlife.
